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Paolo Pandolfo
Viola da Gamba

“Paolo Pandolfo is one of the most important gamba players of his generation in the European Ancient Music scene”
(American Record Guide) 

He started his research into Renaissance and Baroque music in 1979 with violinist Enrico Gatti and harpsichordist Rinaldo Alessandrini.  Then he studied with Jordi Savall at the Schola Cantorum Basiliensis.  In 1982, he performs with Jordi Savall and Hesperion XXI, and plays with him all over the world until 1990, recording dozens of albums.

After he recorded his first big hit (C.P.E. Bach “gamba sonatas”) in 1990, he was named “gamba teacher” at the Schola Cantorum Basiliensis.  Since then he has concentrated his activities as a teacher in Basel whilst in his profesional life he has been playing around the world with artists such as:  Emma Kirkby, Rolf Lislevand, Rinaldo Alessandrini, Guido Morini, Mitzi Meyerson, José Miguel Moreno and many others.  Since 1992 he conducts “Labyrinto”, an instrumental group, which is dedicated to the gamba consort repertoire.

 Paolo Pandolfo has played solo and with his group Labyrinto in Italy, Switzerland, France, Germany (Berlín, at the Philharmonic hall), Bolivia, Japan, United States, United Kingdom (Wigmore Hall, York Festival, Lufthansa Festival in London, Etc...).

He has recorded for radio stations and various TV programes from different countries.  He has recorded for record companies such as:  Astrée, EMI, Philipps, Erato, Harmonia Mundi, Tactus, Symphonya, etc... Nowadays he has an exclusivity contract with Glossa.  His works inlcudes “Sonatas for Viola da gamba and harp” by J.S. Bach, “Pièces de viole” by Forqueray, and “Spirit of Gambo” (with Emma Kirkby) by Tobias Hume, wining important prizes:  Choc (Le Monde de la Musique), Diapason d’Or (Diapason), FFFF (Télérama) and 5 Stars (Goldberg).  His CD “Solo” was published in 1998 with Glossa and received the Gramophone Editor’s Choice. 

 Among his last works we can find “Labyrinthe et autres histoires” a CD dedicated to MARIN MARAIS, published in March 2000.  The second part of this album has just been recorded in Berlin and will come out in March 2002.  It will be titled “Le Grand Ballet”. 

His last recording in the market (2001) are the 6 cello suites by J.S. Bach which he has transcripted for Viola da Gamba.  This recording his considered in various countries as a big musical event and all the recordings that he has offered with this repertoire (Zaragoza, Seville, Madrid, Barcelona, (Spain), Boston (U.S.), etc...) have been a great succes).  They say about him that he is the “Yo-Yo Ma of the viola da gamba”.  The recording has already obtained “Gramophone Editors Choice”, “Choc du Monde de la Musique” and “5 Goldberg Stars”.

“…Tatsächlich erweitert sich die Transkription der Cellosuiten für die Gambe als schlüssig; Sie erweitet vielfach neue Dimensionen…eine musikalisch_ ausgereifte Bach-Interpretation von faszinierender Leuchtkraft, ein Plädoyer für die Gambe…”

(Franz Gratl, Klassic.com 07 2005, about Bach Suites)

Heute einer der Stars der Europäischen Alte-Musik-Szene, studierte zunächst am Konservatorium in  Rom. Bereits während dieser Zeit begann er, sich intensiv mit Renaissance- und Barockmusik zu befassen und gründete zusammen mit dem Violinisten Enrico Gatti und dem Cembalisten Rinaldo Alessandrini das Esemble La Stravaganza. 1981 stezte er sein Studium an der Schola Cantorum Basiliensis bei Jordi Savall fort, mit dessen Ensemble Hesperion XX er von 19821 bis 1990 auf der ganzen Welt autrat und Dutzende con Album aufnahm. Seit 1990, nach seinem ersten grossen solistischen Plattenerfolg mit C.P.E.Bachs Gambensonaten, lehrt Pandolfo selbst als Professor für Viola da Gamba an der Schola Cantorum Basiliensis. Neben seiner Lehrtätigkeit tritt er weltweit mit Stars der Alten Musik wie Rolf Lislevand, Michael Chance, Mitzi Meyerson, Guido Morini, Emma Kirkby und Miguel Moren auf. Seite 1992 leitet er Labyrinto, eine Instrumentalgruppe, die sich dem Repertoire für Gambenconsorts widmet. Seine Konzerttätigkeit als Solist und mit Labyrinto führte Pandolfo u.a. nach Italien, Frankreich, Deutschland (Berliner Philarminie), Japan, Korea, England (Whigmore Hall) und Usa. Bei seinen Auftritt wird Paolo Pandolfo von Publikum und Presse gleichermaßen gefeiert. So nennte ihn der American Record Guide schon in 1997 einen der bedeutendsten Gambenspieler seiner Generation, für Gramophone ist er einer der brillantesten und poetischsten Gambisten unserer Zeit, und der Boston Globe sieht in ihm den „Yo-Yo Ma der Gambe“.

Seine Zahlreichen Aufnahmen (u.a. bei Astrée, Emi, Philips, Erato, Harmonia Mundi) wurden mehrfach ausgezeichnet. Mittlerweile hat er einen Exclusivvertrag mit Glossa. Zu seinen bedeutendsten  Projekten dort zählen seine cd A Solo, die 2 Marais cds, Le Labyrinth..et autres Histoires und Le Grand Ballet, sowie seine 2001 erschienene Trabskription der Cello-Suiten J.S.Bachs für Viola da Gamba. Im Juli 2004 erschien Travel Notes mit selbstkomponiert, phantasierter Musik (darüber die FAZ: „ ...ein Hörfenster der Ausdrucksmöglichkeiten dieses Instruments, dabei weit eintfernt von allen akademischen Überlegungen über historische Autentizität und historisierende Anverwaldungen“. Im Herbst 2005 werden seine Pieçes de Viole von le Sieur de St.Colombe erscheinen.